在自贡市贡井区西北隅，旭水河蜿蜒穿过一座青石垒砌的古镇。这里曾是千年盐运古道的起点，如今正以“中国历史文化名镇”的底蕴，书写着文旅融合的崭新篇章。2025年，艾叶镇凭借“非遗+旅游”模式成功创建国家AAA级景区，其文旅产业产值突破1.2亿元，较三年前增长210%，成为川南地区乡村振兴的标杆。

盐运文化：千年古道的活态传承

艾叶镇的根基深植于盐业文明。北宋庆历年间，顿钻技术在此诞生，推动自贡盐业进入“煤盐并举”时代。至南宋乾道年间，旭水河艾叶滩至汪家滩75公里航道贯通，这里成为“盐运第一滩”，每日数百艘木筏载着井盐南下湘楚，支撑起“川盐济楚”的国家战略。

如今，漫步于平康桥与平康堰构成的清代水利枢纽，青石台阶上的草鞋印仍清晰可见，仿佛能听见挑夫们哼唱的号子。东源井古盐场内，国家级文物保护单位的木质天车仍在运转，日均产气3万立方米，被誉为“气井之王”。当地文旅部门通过3D投影技术复原盐井开采场景，游客可亲手操作微型钻井模型，体验“深钻汲制”的古老智慧。

非遗赋能：传统技艺的现代转身

在龚扇技艺展览馆，竹丝在非遗传承人的指间翻飞，0.01毫米的细丝编织出《百鹤图》的灵动。《当代县域经济》记者了解到，这座330平方米的展馆自2019年开放以来，已接待游客12万人次，其中70%为研学团队。艾叶镇通过“非遗+旅游”模式，将龚扇、扎染、剪纸等“自贡小三绝”转化为文创产品，竹编手提包、扎染服饰等20余种衍生品年销售额超800万元。

更值得关注的是“非遗工坊”的孵化机制。艾叶镇六房村党支部与海川实业合作，建立了非遗研习所，返乡青年可通过“师徒制”学习技艺。90后工匠李敏从农民工转型为扎染师，其设计的“艾叶蓝”系列围巾成为景区爆款。她笑言：“以前觉得非遗是老古董，现在它养活了我们一家。”

美食IP：舌尖上的文旅经济

艾叶鸡脚、豆花、九九韭酒家……这些承载着盐工记忆的老店，正成为流量入口。以“艾叶滩豆花庄”为例，这家1992年开业的夫妻店，通过改良火爆腰花、生煎肥肠等盐帮菜，配合短视频平台推广，单日翻台率达15次，带动整条横街形成“美食集群”。

艾叶镇政府顺势打造“艾上美食联盟”，统一设计川南民居风格招牌，推出“盐帮菜体验券”。今年春节期间，5万元消费券撬动了1500万元餐饮收入，30家餐馆平均增收40%。更巧妙的是，每家店铺都嵌入了文化场景：盐厂退休工人俱乐部变身茶馆，游客可边听川剧清音边品盖碗茶；“盐究所”内，漆扇制作、围炉煮茶等体验项目日均接待200人次。

基建升级：从危房到网红打卡地

曾经的艾叶镇面临“二楼危房多、停车难”等痛点。近年来，政府开始实施“古镇焕新计划”：在交通优化上新建5处停车场，增加车位600个，游客中心至高铁站的快速路缩短通行时间至15分钟；在景观重塑上修复双胜堡碉楼、胡家花园等历史建筑，沿河步道种植10万株蓝花楹，打造“四季花廊”；同时在数字赋能方面下功夫，艾叶全镇安装了40余块智能导览屏，扫码可听20处文保点的语音解说，VR漫游系统让游客预览未开放区域。

返乡青年佘恩恩将盐厂老车间改造为“艾艺咖啡馆”，黑化公路、景观天车等配套使其月均客流量突破1.2万人次。他告诉记者：“政府不仅修好了路，还帮我们对接设计师，现在周末过来都必须提前预约。”

与此同时，贡井区文旅局同步推出五条精品线路，其中“井盐文化寻根之旅”将艾叶镇与大公井遗址、南华宫串联，预计年内吸引10万深度游游客。随着低空旅游航线开通，游客还可乘坐无人机俯瞰“八里秦淮”风光，体验“盐航”主题餐饮配送。

从盐运枢纽到文旅小镇，艾叶镇的转型印证了“文化是最强IP”的真理。当非遗工坊的竹编声与河岸的咖啡香交织，当盐工号子与短视频背景音乐共鸣，这座千年古镇正以文化为舟，驶向乡村振兴的蓝海。（文/图 周淼葭）